מרכיבי פיגמנטי הציור משתנים בהתאם לסוגם ומקורם, מחולקים בעיקר לשתי קטגוריות: פיגמנטים אנאורגניים ופיגמנטים אורגניים.
פיגמנטים אנאורגניים:
מקור: מופק בעיקר ממינרלים, חלקם גם מסונתזים באופן מלאכותי.
דוגמאות: קינאבר, חימר אדום, רילגר, ירוק טווס, אורפימנט, כמו גם טיטניום דו חמצני, אבץ בריום לבן, צהוב כרומט עופרת, כחול ברזל וכו'.
מאפיינים: לפיגמנטים אנאורגניים יש בדרך כלל עמידות אור טובה, עמידות בחום ויציבות כימית; הצבעים שלהם עזים ואינם דוהים בקלות.
פיגמנטים אורגניים:
מקור: מסונתז בעיקר באופן מלאכותי.
דוגמאות: סינבר ארגמן, צהוב חיוור, כחול פתלוציאנין, קינאקרידון וכו'.
מאפיינים: לפיגמנטים אורגניים יש בדרך כלל ביטוי צבע ותכונות צביעה טובות יותר, אך בהשוואה לפיגמנטים אנאורגניים, יציבות האור שלהם, עמידותם בחום והיציבות הכימית עשויה להיות מעט נחותות.
צבעי שמן:
הרכב: מנוסח בקפידה מפיגמנטים, פיגמנטים מאריכים, נשאים וסדרה של רכיבי עזר כגון פלסטיקאים, מייצבים, מעכבים או חומרי ייבוש.
מאפיינים: השילוב הייחודי של מרכיבים אלו מעניק לצבעי שמן כושר ביטוי עשיר ויציבות מתמשכת, מה שהופך אותם למדיום חשוב לאמנות הציור.